Acrylique, minéral, saphir : lequel choisir pour son verre
Le plus dur n'est pas le meilleur dans tous les cas. Le plexiglas des années 1960 a un avantage qu'aucun saphir ne peut offrir.
Par La rédaction · Loc Ta Watch
L'essentiel
- L'acrylique se raye facilement mais les rayures se polissent en quelques minutes; il ne casse pas et conserve une chaleur optique particulière; la Speedmaster Professional le garde car un verre cassant en apesanteur est dangereux.
- Le minéral, verre trempé, occupe une position intermédiaire inconfortable: plus de rayures que souhaité, polissage difficile; son seul avantage réel est le coût.
- Le saphir (corindon synthétique) a dureté 9 sur l'échelle de Mohs; en usage normal il ne se raye pas mais reste cassant et réfléchit beaucoup.
- Pour une montre de tous les jours, choisissez saphir; pour une vintage fidèle, acrylique; pour les chocs, acrylique.
- Vérifiez si l'antireflet est appliqué sur deux faces ou seulement à l'intérieur: l'extérieur s'use au frottement, l'intérieur dure indéfiniment.
Trois matériaux se partagent le marché, et le classement par dureté ne donne pas le classement par pertinence.
L'acrylique (hésalite, plexiglas)
Dureté : environ 3 sur l'échelle de Mohs — très tendre.
Ce qu'il fait bien :
- Il se raye au moindre contact, mais ces rayures se polissent en quelques minutes avec une pâte à polir. Une montre de 1965 peut retrouver un verre impeccable
- Il ne casse pas : il se déforme, se fend, mais ne produit pas d'éclats
- Il a une chaleur optique particulière, une légère distorsion sur les bords, que beaucoup recherchent
- Il coûte une fraction du saphir
C'est pour cette raison que la Speedmaster Professional « certifiée NASA » conserve un verre en hésalite. En cabine spatiale ou sous-marine, un verre qui projette des éclats en apesanteur est un danger. Le plexiglas, lui, se fend sur place.
Le minéral
Dureté : environ 5 à 6 sur l'échelle de Mohs.
C'est du verre trempé, comme celui d'une vitre de voiture. Il occupe une position intermédiaire inconfortable : il se raye plus qu'on ne le voudrait, et ne se polit pas facilement.
Son avantage réel est le coût. On le trouve donc massivement sur les montres d'entrée de gamme, et sur beaucoup de montres à quartz.
Le saphir
Dureté : 9 sur l'échelle de Mohs — seul le diamant fait mieux.
Il s'agit de corindon synthétique, cristallisé puis découpé et poli. En usage normal, il ne se raye pas : ni les clés, ni le sable, ni un chambranle de porte n'y parviennent.
Ses deux défauts :
- Il est cassant. Très dur ne veut pas dire résistant aux chocs : un impact franc sur la tranche peut le fendre net, alors qu'un acrylique aurait encaissé
- Il réfléchit beaucoup. D'où les traitements antireflet, qui s'usent avec le temps et laissent apparaître des zones ternes
Le tableau de décision
| Vous voulez… | Choisissez | |---|---| | Une montre de tous les jours, sans y penser | Saphir | | Une vintage fidèle à son époque | Acrylique | | Une montre qui prend des chocs (chantier, sport de contact) | Acrylique | | Le meilleur rapport prix/tranquillité | Saphir, devenu abordable | | Une lisibilité parfaite en extérieur | Saphir double antireflet, ou acrylique |
Le détail qui compte à l'achat
Vérifiez si l'antireflet est appliqué sur les deux faces ou seulement à l'intérieur.
Un antireflet extérieur donne une lisibilité remarquable, mais s'use au frottement et laisse des marques visibles. Un antireflet intérieur seul dure indéfiniment, avec un peu plus de reflets.
Les fabricants sérieux le précisent. Les autres restent flous.
